Рябина обыкновенная (красноплодная), особенно садовых форм, используется в пищу. Плоды рябины богаты аскорбиновой кислотой, каротином. По содержанию витамина Р рябину можно поставить на одно из первых мест среди плодов и ягод.
Витамин Р играет исключительно важную роль в жизнедеятельности организма. При его недостатке увеличивается хрупкость, проницаемость кровеносных капилляров, наблюдается заболевание кожи и нарушается деятельность щитовидной железы.
В рябине присутствуют соли калия, натрия, кальция, магния и др., обнаружены дубильные вещества, обусловливающие вяжущий, терпкий вкус, следы эфирного масла, определяющие аромат, пектины и др.
В плодах до 10 процентов сахаров, из них преобладает фруктоза и более 2 процентов органических кислот, содержатся также парасорбиновая, сорбиновая кислоты и сорбин. Они являются желчегонными веществами, понижающими содержание жира и холестерина в крови. Кроме того, сорбиновая кислота обладает бактерицидным действием.
В современной медицине плоды рябины находят применение как поливитаминное средство и слабительное. В народной медицине их употребляют при желудочно-кишечных заболеваниях, дизентерии и геморрое, три гипертонии и атеросклерозе, почечнокаменной болезни, как мочегонное, кровоостанавливающее средство, возбуждающее аппетит. Известны высокие фитоцидные свойства рябины — веточка рябины, опущенная в воду, подавляет жизнедеятельность многочисленных микроорганизмов.
Наиболее распространенными сортами рябины являются Кубовая (крупные плоды кисло-сладкого вкуса), Гранатная, Ликерная, Десертная и др. Черноплодная рябина (арония) имеет черные, блестящие, кисло-сладкие ягоды с сильно вяжущим привкусом.
Биологически активные вещества аронии представлены преимущественно витамином Р, имеются витамины С, РР, каротин. Обнаружены микроэлементы: бор, фтор, железо, медь, марганец, молибден.
Плоды аронии очень сочные, отличаются высоким содержанием красящих веществ (пигментов), содержат более 10 процентов сахаров (фруктозу, глюкозу, сахарозу) и более 1 процента органических кислот.
Продукты питания и препараты (таблетки, настойки) из аронии употребляются при гипертонии, склерозе, оказывают благоприятное влияние на общее состояние больных, однако они противопоказаны при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритах.
Плоды красноплодной и черноплодной рябины используют для приготовления компотов, варенья, джемов, желе, протертой с сахаром, для сушения и замораживания.