Брусника - многолетний кустарник высотой до 30 см. Ягоды брусники в зрелом состоянии темно-красные, с приятным кисловатым вкусом. В ягодах содержится целый набор полезных биологически активных веществ, витамины С, В, РР, каротин, фруктоза, глюкоза, сахароза, яблочная, лимонная и бензойная кислоты. Благодаря последней, обладающей антисептическими свойствами, ягоды мало подвержены гниению, брожению и долго хранятся в свежем виде, даже при комнатной температуре. Минеральные вещества представлены калием, кальцием, магнием, фосфором, железом. В ягодах брусники 87% сухих веществ, 8,6% углеводов, 0,7% белков, 1,6% клетчатки, 0,3% пектиновых веществ.
Из брусники готовят морсы, сиропы, варенье, повидло, соки. Ее протирают с сахаром, а также замораживают.
Для приготовления брусничного сока используют только полностью созревшие ягоды. Перезрелая и недозрелая брусника для этой цели непригодна. Ягоды брусники могут долго сохраняться на холоде в свежем виде.
Брусника обладает лечебными свойствами. Издавна ее используют для профилактики и лечения подагры, артрита в начальной стадии, а также как мочегонное и противовоспалительное средство при почечно-каменной болезни, цистите и пиелите; включают в состав витаминного чая для детей и ослабленных людей. Ягоды и продукты переработки брусники тонизируют сердечную мышцу, понижают кровяное давление, повышают прочность и эластичность кровеносных капилляров.
В ягодах содержится гликозид арбутин, который обладает дезинфицирующими свойствами и способностью выводить из организма мочевую кислоту.
ВНИМАНИЕ!
Сок брусники противопоказан при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритах с повышенной кислотностью.
Для длительного хранения ягоды надежнее консервировать или сушить. Консервирование без сахара или с добавлением ксилита и сорбита делает бруснику прекрасным диетическим продуктом.
Хранение свежей брусники
Способ 1. Ягоды перебрать, промыть и высыпать в дубовый бочонок или керамический сосуд из обожженной глины; залить охлажденной кипяченой водой. Укупорить и опустить для хранения в колодец или водоем с проточной водой. Таким образом бруснику можно сохранить до весны.
Способ 2. Ягоды перебрать, промыть и высыпать в бутылки, банки или бутыли. Емкости по мере заполнения слегка постукивать, чтобы ягоды легли плотнее. Залить ягоды холодной кипяченой водой, закрыть и поставить на 3 дня в холодное место. Затем воду заменить свежей, посуду плотно укупорить. Хранить в темном и холодном месте.
Брусника натуральная
Для приготовления натуральных консервов ягоды брусники очистить от чашелистиков, рассортировать по степени зрелости, удалить мягкие и поврежденные. Отсортированные ягоды следует промыть в холодной воде и уложить в подготовленные банки. Банки залить кипящей водой, накрыть крышками и стерилизовать:
емкости 0,5 л - 9-10 мин.
емкости 1 л - 10-12 мин.
После стерилизации банки немедленно укупорить, перевернуть вверх дном, охладить.
Брусничный настой
Ингредиенты:
на 1 кг ягод - 2 л воды
Созревшие ягоды промыть, залить охлажденной кипяченой водой и оставить на 10-12 дней. Затем настой слить в эмалированную кастрюлю, довести до кипения, разлить в банки и консервировать методом горячего розлива или стерилизации:
емкости 0,5 л - 10 мин.
емкости 1 л - 15 мин.
Хранить в прохладном месте. Оставшиеся ягоды можно употребить для приготовления компотов, киселей, морсов, кваса и т. п.
Сок брусничный натуральный
Ингредиенты:
на 1 кг ягод - 1 л воды
Бруснику тщательно перебрать, аккуратно вымыть, размять, подогреть мезгу на слабом огне для лучшего выделения сока и спрессовать. Сок довести до кипения и сразу же консервировать методом горячего розлива. Брусничный сок можно консервировать и способом пастеризации. Перед употреблением сок необходимо немного разбавить водой.
Брусника в собственном соку
Спелые ягоды брусники перебрать, промыть, дать стечь воде и засыпать в деревянную бочку или другую подходящую тару слоем 10 см, утрамбовать до появления сока, затем насыпать следующий слой 10 см, и так - до заполнения емкости. На ягоды положить деревянный круг, а на него - гнет. Хранить в холодном месте. Перед подачей к столу в виде десерта ягоды подсластить.
Варенье брусничное на меду
Ингредиенты:
На 1 кг брусники - 150 мл воды
500-700 г меда
корица
2-3 бутона гвоздики
1 ч. ложка лимонной цедры (мяты, цвета липы, лепестков шиповника)
Зрелые ягоды промыть, опустить на 2-3 мин. в кипящую воду и выложить в посуду для варки варенья. Добавить воду, мед, молотую корицу, гвоздику, лимонную цедру. Варить до готовности на слабом огне. В конце варки положить листья мяты, цвет липы и лепестки шиповника.
Желе из брусники на меду
Ингредиенты:
на 500 г меда - 500 мл воды
Ягоды брусники ошпарить, растереть и процедить, не выжимая. Процеженный сок варить с медом. Горячее желе разложить в банки, укупорить прокипяченными крышками и перевернуть их вверх дном на 3 часа для остывания.
Варенье без сахара с брусникой, яблоком и тыквой
Ингредиенты:
1 кг 200 г брусники
150 г меда
1 яблоко
1 кусок тыквы или дыни
1/2 ч. ложки молотой корицы
Бруснику сварить с медом и корицей. Когда смесь закипит, положить туда нарезанные ломтиками очищенные яблоки и надрезанный кусок тыквы или дыни. Когда масса уварится, горячей разложить ее в банки, укупорить прокипяченными крышками, банки перевернуть вверх дном для остывания. Хранить в холодном месте.
Брусничная вода
Ингредиенты:
4 кг брусники
6 яблок
2 лимона
350 г меда
6 л воды
Подготовленную бруснику засыпать в банки, туда же поместить нарезанные дольками яблоки, долить до верхнего края банок растворенный в воде мед, добавить отваренные корки лимона, закрыть крышкой на 12 недель, затем процедить и разлить в бутылки.
Хозяйке на заметку
Брусничная вода, получающаяся при вымачивании ягод брусники, оказывает легкое слабительное действие.
Варенье из брусники с яблоками по-белорусски
Ингредиенты:
1 кг брусники
300-500 г яблок
Взять очень сладкие яблоки, разрезать на 4 части, удалить гнезда, опустить на 2-3 мин. в кипящую воду. Ягоды залить небольшим количеством воды и уваривать при помешивании. Когда ягоды пустят сок, положить яблоки. Варить 30-40 мин., разложить в банки. Когда варенье остынет, укупорить банки полиэтиленовыми крышками. Подавать к мясу, рыбе.
Варенье из брусники с грушами по-белорусски
Ингредиенты:
1 кг брусники
500- 700 г груш
Варить, как и варенье из брусники с яблоками по-белорусски.
Брусничная вареная пастила
Ингредиенты:
1 кг брусники
500 г меда
Ягоды перебрать, промыть холодной водой, сложить в кастрюлю и добавить мед. Варить на небольшом огне до тех пор, пока масса не начнет отделяться от стенок посуды. Готовую пастилу выложить на бумагу, разровнять слоем 1-2 см. После остывания разрезать пастилу на кусочки и хранить в стеклянных банках.
Брусника замороженная
Зрелую бруснику промыть, обсушить, разложить в полиэтиленовые пакеты или коробки и поместить в морозильную камеру.
Хозяйке на заметку
При использовании замороженные ягоды залить холодной кипяченой водой - брусника быстро впитывает влагу, и ягоды становятся как свежие. При этом нежелательны ни тепловая обработка, ни добавление сахара - если нужно, можно добавить мед.
Брусника сушеная
Ягоды промыть, подсушить на воздухе в тени. Когда они подсохнут, разложить на противне и поместить в горячую духовку (лучше на ночь в остывающую печь). Высушенные ягоды желательно хранить в глиняной посуде или стеклянных банках, обвязав горловину марлей.
Хозяйке на заметку
Сухие ягоды можно измельчить в кофемолке. Порошок брусники - отличная добавка, которая используется при приготовлении кондитерских изделий, соусов, соков, морсов, компотов и т. д.